Artvin Valisi Necmettin Kalkan ve Artvin Milletvekili İsrafil Kışla’nın girişimleri sonucu Kültür ve Turizm Bakanlığı’nın yatırım programına alınan İşhan Kilisesi’nin restorasyon çalışmaları için kaynak bulunarak 817 bin 945 liraya ihale edildi.  

 

Bölgeye gelen turistlerin kolayca ziyaret edebilecekleri bir güzergâhta yer alan İşhan Kilisesi restorasyonunun 400 takvim günü içerisinde tamamlanması planlanmaktadır.

 

Artvin bölgesindeki en önemli kültür, inanç turizm merkezlerinden birsi olan İşhan Kilisesi, mevcut durumuyla da çok sayıda ziyaretçi alan bir destinasyon olarak önem taşımaktadır. Restore edilerek ziyarete açılması, tur operatörlerinin, rehberlerin ve turistlerin farkındalığını destekleyici etkiler yaparak, kiliseyi ziyaret eden turist sayısını da artıracaktır.

 

Tarihi eserlerin restore edilerek turizme açılması il ve ülke ekonomisine katkı yapan, bulunduğu yörenin de sosyo-kültürel yapısına ve tanıtımına hizmet eden bir uygulamak olarak önem taşımaktadır.

 

Bu turizm hareketleri neticesinde özellikle İşhan Köyü’ndeki girişimciler için; turist transferi, hediyelik eşya, yeme-içme ve konaklama tesisleri gibi ekonomik alanlar oluşacaktır.

 

İşhan Kilisesi’nin genel bilgileri ve tarihçesi ise şöyle özetlenebilir: Çoruh Havzasındaki beş piskoposluk merkezinden biri olan manastır, onyedinci yüzyıla kadar kullanılmıştır.

 

Ondokuzuncu yüzyılda Osmanlı-Rusya savaşları sırasında, Osmanlı ordusunun kışlası olarak kullanılan kilise, ondokuzuncu yüzyılın sonundan 1983 yılına kadar cami (kilisenin batı hac kolu) olarak kullanılmıştır.

 

1987 yılında Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından tescil edilerek korunması gereken taşınmaz kültür varlıkları arasına alınan İşhan Kilisesi Kültür ve Turizm Bakanlığı’na tahsis edilmiş bulunmaktadır.

 

Büyük bir bölümünün halen ayakta olması, yüksek kasnaklı külahı, içte freskli dışta ise figürlü süslemelerin bulunması ve düzgün kesme taş işçiliğine sahip olması nedeniyle dönemin sanat zevkinin en önemli temsilcisi olup, orijinal yapısı nedeniyle bölgede yer alan diğer kiliselerden öne çıkan bir özelliğe sahiptir.